¿Qué son los microtornillos en ortodoncia y para qué sirven?

Si tu ortodoncista te ha dicho que necesitas microtornillos, es normal que sientas cierta aprensión ante un dispositivo del que quizá nunca habías oído hablar. En Pérez Saavedra atendemos a diario a pacientes con esta misma duda, así que vamos a explicártelo con calma.

Los microtornillos de ortodoncia son unos pequeños dispositivos de titanio que se colocan de forma temporal en el hueso para servir como punto de apoyo firme durante el tratamiento. Gracias a ellos, el ortodoncista mueve los dientes con mayor precisión, aborda casos complejos y, en ocasiones, acorta la duración del tratamiento.

A lo largo de este artículo verás qué son exactamente, para qué sirven, cómo se colocan, si duelen y qué cuidados necesitan.

¿Qué son los microtornillos en ortodoncia?

Los microtornillos en ortodoncia son pequeñas piezas de titanio, un material biocompatible que el organismo tolera muy bien, que se fijan de forma temporal en el hueso maxilar o mandibular para servir de anclaje durante el tratamiento. También los encontrarás con otros nombres, como microimplantes, minitornillos o dispositivos de anclaje temporal, pero todos se refieren al mismo elemento.

Su tamaño es muy reducido, normalmente menos de dos milímetros de diámetro y unos pocos milímetros de longitud. Constan de tres partes: la cabeza, que sobresale ligeramente de la encía y se conecta con el aparato; el cuello, que protege el tejido de la encía; y el cuerpo, que se enrosca en el hueso.

Conviene aclarar una diferencia importante con los implantes dentales: aunque ambos se anclan en el hueso, el microtornillo no busca integrarse en él de forma permanente. Por eso no se produce la osteointegración propia de los implantes y, una vez cumplida su función, se retira con facilidad.

¿Para qué sirven los microtornillos? Casos en los que se utilizan

Los microtornillos sirven para proporcionar un anclaje fijo y estable desde el que mover los dientes con precisión, sin que las piezas dentales que sirven de apoyo se desplacen.

Esto se debe a que, en ortodoncia, cada fuerza que se aplica para mover un diente genera otra de la misma intensidad en sentido contrario. Dicho de otro modo, si te apoyas en unos dientes para mover otros, los primeros también acaban desplazándose, a veces hacia donde no interesa. El microtornillo resuelve este inconveniente: al estar anclado en el hueso, permanece inmóvil y ofrece un punto de apoyo seguro.

Estos son los casos más habituales en los que resultan útiles:

• Retracción de los incisivos: permiten llevar hacia atrás los dientes delanteros cuando están muy adelantados.
• Cierre de espacios: ayudan a cerrar los huecos que quedan tras una extracción dental.
• Intrusión de dientes: permiten “hundir” hacia el hueso piezas dentales que han sobresalido más de la cuenta, algo útil para corregir una mordida abierta.
• Movimiento de molares: ayudan a desplazar las muelas hacia atrás para corregir la mordida.
• Casos con pocos dientes de apoyo: resultan muy valiosos cuando no hay suficientes piezas dentales sanas para servir de anclaje.

En algunas maloclusiones, como la mordida cruzada, el anclaje óseo aporta un control que solo con los dientes sería difícil de lograr.

Microtornillos en el paladar para expandir el maxilar

Cuando el maxilar superior es demasiado estrecho, suele ser necesario ensancharlo. El paladar está recorrido por el centro por una unión natural, la sutura palatina media.

Durante la infancia esta sutura permanece abierta, de modo que el hueso puede expandirse sin dificultad. Con la edad, en cambio, la sutura se osifica, es decir, se transforma progresivamente en hueso, por lo que la expansión del maxilar resulta más compleja en adolescentes y adultos.

Aquí es donde intervienen los microtornillos. Colocados en el paladar, fijan con firmeza al hueso un disyuntor, es decir, un aparato encargado de ensanchar el maxilar. Ese anclaje permite, en numerosos casos, abrir la sutura sin cirugía, mediante una técnica denominada expansión palatina asistida por microtornillos (MARPE).

Esta es una opción muy eficaz en determinados casos: en adolescentes y adultos consigue ensanchar el maxilar con éxito en la gran mayoría de los casos, con una tasa media del 92,5%, según un metanálisis, es decir, un estudio que combina los resultados de varias investigaciones (European Journal of Orthodontics, 2021).

En Pérez Saavedra escogemos el enfoque en función de cada paciente. Cuando la sutura conserva cierta flexibilidad, el MARPE permite ensanchar el paladar sin pasar por quirófano. Si la sutura ya está completamente osificada y no cede solo con los microtornillos, se recurre al SARPE, una intervención quirúrgica mínimamente invasiva que libera la sutura para poder ensanchar el hueso.

¿Cómo se colocan los microtornillos?

La colocación de los microtornillos es un procedimiento sencillo y poco invasivo que se realiza en la propia consulta. Estos son los pasos habituales que seguimos en Pérez Saavedra:

• Estudio y planificación: nuestra ortodoncista, la doctora Laura Pérez, analiza tu caso mediante una exploración bucodental, radiografías y fotografías. Con ello, define los detalles del tratamiento: número de microtornillos, su ubicación exacta y el tiempo que los llevarás.
• Anestesia local: tras la planificación del caso, se programa la cita de colocación de los microtornillos. En esa visita, en primer lugar se administra anestesia para adormecer la zona de la encía donde se van a insertar, lo que evita el
• Inserción: el microtornillo se enrosca directamente en el hueso. Está diseñado para autoperforar, así que no hacen falta incisiones ni puntos de sutura, y el proceso dura apenas unos minutos.
• Conexión con el aparato: se une el microtornillo al aparato de ortodoncia mediante gomas o cadenetas, que se ajustan en cada revisión.
• Instrucciones y cuidados: después de la colocación de los microtornillos es fundamental seguir una serie de pautas básicas para evitar complicaciones, como infecciones, y favorecer la estabilidad de dichos dispositivos. Por eso, en Pérez Saavedra también ofrecemos a nuestros pacientes una serie de indicaciones sobre cómo cuidar el área alrededor del microtornillo, gracias a la higiene oral y la dieta.
• Retirada: cuando han cumplido su función, los microtornillos se retiran girándolos en sentido contrario y la zona cicatriza en uno o dos días.

¿Cuánto tiempo se llevan los microtornillos?

Los microtornillos suelen llevarse durante varios meses, el tiempo que tardan los dientes en desplazarse hasta la posición prevista. Normalmente, se llevan entre ocho y 12 meses, pero la duración exacta se planifica al inicio del tratamiento y depende del movimiento que se quiera conseguir y de la respuesta de cada paciente.

En cuanto el anclaje deja de ser necesario, los microtornillos se retiran, y se continúa el tratamiento de ortodoncia sin ellos.

¿Duelen los microtornillos?

No, los microtornillos no duelen ni durante la colocación ni durante la retirada, porque ambas se realizan con anestesia local. Lo más habitual es notar una ligera molestia o presión cuando pasa el efecto de la anestesia, una sensación que suele desaparecer en las primeras 24 a 48 horas y que se controla bien con analgésicos.

De hecho, buena parte de las pequeñas molestias de los primeros días no proceden del microtornillo en sí, sino del movimiento de los dientes, algo normal en cualquier tratamiento de ortodoncia. Al ser preguntados por su experiencia con los microtornillos de ortodoncia, la mayoría de nuestros pacientes afirman que la experiencia resulta más llevadera de lo que imaginaban.

Ventajas y desventajas de los microtornillos

Como cualquier técnica, los microtornillos tienen beneficios claros y algunos inconvenientes que conviene conocer.

Ventajas

• Anclaje estable: ofrecen un punto de apoyo fijo que no se desplaza, lo que permite aplicar fuerzas controladas sobre los dientes.
• Movimientos complejos: hacen posibles desplazamientos dentales que de otro modo serían difíciles o exigirían cirugía.
• Mínima invasión: la colocación y la retirada son rápidas y la zona se recupera en muy poco tiempo.
• Menos dependencia del paciente: reducen la necesidad de elementos externos o de una colaboración constante con dispositivos “de quita y pon”, como gomas.
• Tratamientos más predecibles: al controlar mejor el movimiento, pueden contribuir a acortar la duración del tratamiento.

Desventajas y posibles complicaciones

• Aflojamiento: en un porcentaje de casos el microtornillo puede aflojarse antes de tiempo. Cuando ocurre, es necesario recolocarlo lo antes posible para que el tratamiento no sufra
• Irritación de la encía: el roce puede provocar pequeñas molestias o llagas en los tejidos cercanos.
• Riesgo de infección: es poco frecuente y se previene con una buena higiene oral.

La complicación más habitual es precisamente el aflojamiento: las revisiones científicas sitúan la tasa de fracaso entre el 10% y el 30% (Journal of Functional Biomaterials, 2024).

No obstante, este tipo de complicación se resuelve recolocando el dispositivo, sin mayores consecuencias. La clave para reducir estos riesgos está en la planificación y en la experiencia del profesional: una elección correcta del punto de inserción y un seguimiento adecuado marcan la diferencia.

Por eso conviene ponerse en manos de profesionales con trayectoria en esta técnica, como el equipo médico especializado en ortodoncia de Pérez Saavedra.

Microtornillos y ortodoncia invisible

Una duda frecuente es si los microtornillos solo sirven con los brackets. No es así: también se combinan con la ortodoncia invisible.

Los alineadores transparentes son muy eficaces para numerosos movimientos, pero les cuesta más aplicar ciertas fuerzas de tracción, y ahí el microtornillo aporta el anclaje que necesitan.

Gracias a esa combinación, hoy en día se pueden tratar con alineadores casos complejos que antes solo se resolvían con aparatos fijos.

¿Cuánto cuesta llevar microtornillos?

El precio de incluir microtornillos en un tratamiento de ortodoncia varía según cada caso, por lo que la mejor forma de conocerlo es a través de un estudio personalizado. Como referencia orientativa, suele situarse entre 100 y 200 euros por microtornillo, una cantidad que se añade al precio del tratamiento de ortodoncia.

A continuación, te detallamos qué factores influyen en este importe:

• Número de microtornillos: no todos los tratamientos requieren la misma cantidad de dispositivos.
• Complejidad del caso: los movimientos más difíciles pueden necesitar más anclajes o un seguimiento más prolongado.
• Tipo de ortodoncia: el aparato con el que se combinan, brackets o alineadores, influye en el conjunto del presupuesto.

En cualquier caso, el coste de los microtornillos suele ser una parte pequeña dentro del tratamiento global de ortodoncia y se valora siempre en el contexto del plan completo.

Preguntas frecuentes sobre los microtornillos

¿Se ven los microtornillos?

Por lo general no se aprecian. Se colocan en zonas poco visibles, como la parte alta de la encía, la zona de las muelas o el paladar, y suelen quedar por encima de la línea de la sonrisa, así que no se notan al hablar.

¿Cómo se retiran?

La retirada es muy sencilla y rápida. Se desenrosca el microtornillo, normalmente con una mínima anestesia, y la encía cicatriza en uno o dos días.

¿Qué pasa si un microtornillo se afloja?

Si notas que un microtornillo se mueve o se ha soltado, llámanos. No estamos ante una urgencia grave, pero tenemos que valorar cuándo recolocarlo para que el tratamiento siga su curso con normalidad.

Si te han indicado que necesitas microtornillos y todavía te quedan dudas, lo mejor es resolverlas con un profesional que valore tu caso concreto.

Te invitamos a pedir una primera consulta sin coste en la clínica dental Pérez Saavedra, en Málaga, donde nuestro equipo médico especializado en ortodoncia, liderado por la doctora Laura Pérez, estudiará tu situación y te explicará con detalle cada paso del tratamiento.

Fuentes

• Kapetanović A, Theodorou CI, Bergé SJ, et al. Efficacy of Miniscrew-Assisted Rapid Palatal Expansion (MARPE) in late adolescents and adults: a systematic review and meta-analysis. European Journal of Orthodontics. 2021;43(3):313-323.
• Figueiredo AL, Travassos R, Nunes C, et al. Surface Treatment of Dental Mini-Sized Implants and Screws: A Systematic Review with Meta-Analysis. Journal of Functional Biomaterials. 2024;15(3):68.